En las Antípodas

El joven jugador torreño de baloncesto adaptado Jesús Romero tuvo un excelente debut en la National Wheelchair Basketball League (NWBL) con los Highlube Roller Hawks en la mejor liga del mundo de este deporte. Su equipo volvía a vencer en el Shellharbour a los West Sydney Razorbacks por 88-66 con lo que suma ya tres victorias y ninguna derrota. El júnior de oro de la Axarquía jugó en su debut 38:24 minutos en partidos que se disputan a 48 minutos, anotando 12 puntos en una serie de 6/9. Buena forma de iniciar su andadura en la liga australiana.

El pasado viernes, nos sorprendimos con la grata noticia publicada en Solidaridad Digital de que el torreño Jesús Romero, jugaría en la Liga Nacional Australiana de Baloncesto en Silla de Ruedas, con lo que se convertiría en el primer español en competir en este peculiar, concentrado e intenso torneo de siete equipos a doble vuelta, donde los partidos duran 48 minutos, como en la NBA, y en el que las grandes estrellas de puntuaciones altas asumen la mayoría del protagonismo en el juego.

Jesús Romero, a sus 23 años, va a vivir una experiencia única y ello llena de orgullo a los que nos identificamos con el baloncesto de la Axarquía. El joven jugador de Torre del Mar tiene una clase 3'0 en su minusvalía y es uno de los "juniors de oro" españoles que se proclamaron campeones de Europa sub-23 en Estambul'06 con el veleño Paco Aguilar en el equipo técnico.

Se da la circunstancia de que nunca ningún jugador español había tenido una experiencia en el mejor baloncesto mundial en silla. Recordemos los años del malagueño Antonio Henares en la liga italiana, siguiéndole en al experiencia transalpina Óscar Jiménez, Álvaro Baez y Carlos Olivares. También emigró Israel Vidal a la competición británica. La liga australiana ha adelantado el calendario ante la celebración en septiembre de los Juegos Paralímpicos de Pekín 2008.

Como comenta Mario García en Solidaridad Digital, en esta liga juegan la flor y nata a nivel mundial de este deporte, además destacados atletas en silla de ruedas del mundo.

Jesús Romero vestirá mañana los colores del High Lube Roller Hawks. Sus compañeros apabullaron en los dos primeros encuentros a Adelaida Thunder, por 100-56 y 94-40.

Mañana, podrá debutar Romero frente al West Sidney, y el domingo hará lo propio ante el Wenty Leagues WheelKings.

Romero aún no es internacional absoluto, pero sí júnior, con participaciones destacadas en el Campeonato del Mundo de Birmingham'05 (noveno puesto), Campeonato de Europa de Malle'04 (bronce) y Campeonato de Europa de Estambul'06 (oro).

En la web de la liga australiana, Romero afirma que busca vivir "una nueva experiencia, aprender y mejorar mi juego y también disfrutar de la liga australiana y del país. La calidad de los jugadores que están en el Roller Hawks mejorará mi juego". Pero no pierde de vista la selección nacional con la que le gustaría en un plazo de cinco años "participar en un Campeonato del Mundo o ganar la medalla de oro paralímpica con la selección española".

Paco Aguilar.

El veleño Paco Aguilar, su descubridor para AMIVEL, y también ahora con Jesús a sus órdenes como seleccionador español júnior, está sorprendido con la noticia.

Paco recuerda cómo contactó con él "en el Colegio Custodio Pugas en Torre del Mar en el que daba clases. Y con sólo 14 años debutaba en el Ortopedia Alce Amivel". Era la temporada 98/99 cuando Jesús Romero Martín, con espina bífida, vivía junto a sus compañeros más veteranos la experiencia del ascenso a la División de Honor, quedando subcampeón de la Primera División.

Romero permaneció en el club axárquico siete temporadas, viviendo su época más dorada, cada vez con más protagonismo. Después, la temporada 2005/06 aceptó la oferta del Fundación Polaris Polaris World de una categoría inferior, la Primera División, pero para formar parte de una plantilla hecha para ascender como así ocurrió, terminando como campeón invicto de la Primera División. Los éxitos del equipo pimentonero continuaron al año siguiente al proclamarse subcampeón de la División de Honor. El conjunto murciano, este año no ha cuajado una buena temporada terminado noveno.

Según comenta Paco Aguilar, " Jesús marcha a la mejor liga en fundamentos del mundo y al parecer va allí animado por dos jugadores australianos de su equipo que también van a disputarla. Jesús va a crear nuevos horizontes porque he hablado esta tarde con Mario y parece que sí es así. Jesús va a pasar a ser el alma máter de este deporte nacional y me alegro mucho por él. ya veremos como le va, y seguro mostrará lo que ha aprendido en tres grandes temporadas en Murcia. Es el momento para que inicie su proyección. Es uno de los juniors de oro que tenemos en el baloncesto español en silla de ruedas y este año hay Campeonato de Europa, también en Turquía donde espero contar con él".

Romero ya está en nuestras antípodas junto a su ex compañero Brett Stibners en Australia. Allí jugará entre los grandes de este deporte. Llega al equipo campeón del año 2003 y que la pasada campaña terminaba tercero. Ha sido fichado para suplir la baja del internacional canadiense Yvon Rouillard. Una vez concluida la experiencia, regresará a Murcia, a su equipo en las últimas campañas que en esta ocasión pasará a llamarse Peinsa La Unión