Una importante representación de los diferentes grupos políticos de Vélez-Málaga se reunió en el parque de la Memoria Histórica, inaugurado en 2004 y ubicado detrás de Mancomunidad, para efectuar la habitual ofrenda floral a los miles de civiles y milicianos que se trasladaron por carretera, en plena Guerra Civil, de Málaga a Almería para huir de la llegada del bando nacional, un éxodo que provocó la muerte de muchos . En el acto estuvo presente el vicepresidente 2º de la Diputación de Málaga, Miguel Esteban Martín, al que acompañó el alcalde veleño, Francisco Delgado Bonilla, el secretario local del PSOE, Antonio Souviron, el vicepresidente de Mancomunidad, José Antonio Ponce, el portavoz de IU en el Ayuntamiento, Salvador Marín, así como una muestra representativa del entorno municipal y político de la capital de la Axarquía. Cabe recordarse que dicho acontecimiento viene realizándose desde hace años, y forma parte de un acuerdo al que llegó el anterior alcalde, Antonio Souviron, con la Diputación de Málaga, a fin de realizar un merecido homenaje a aquellos malagueños que dejaron su tierra en 1937 y recorrieron a pie más de 200 kilómetros hasta Almer´ía, ante la creciente amenaza en su avance del ejército nacional. Precisamente, a la mencionada ofrenda floral se personaron dos de los supervivientes.
“Se trata de un acto institucional impulsado desde la Diputación de Málaga con motivo del genocidio que tuvo lugar en la carretera Málaga-Almería. “Esto es algo que viene de lejos”, ya que la institución provincial aprobó en 2004 una moción de recuperación de la memoria histórica sobre la que se ha trabajado muy duro”, explicó Miguel Esteban Martín.
El vicepresidente del máximo organismo provincial recalcó que “se ha realizado durante todo este tiempo una contabilización de las víctimas y supervivientes que realizaron ese viaje, llegando a contabilizar más de 600”. No obstante, Martín reconoció que “hemos realizado exposiciones, se han editado libros y celebrado múltiples homenajes, pero seguimos trabajando para recuperar todos aquellos nombres que estuvieron implicados, que son muchísimos”. El vicepresidente de Diputación resaltó, en suma, “el gran trabajo institucional” ejecutado en este sentido.
Dentro de este proyecto de recuperación, Miguel Esteban Martín hizo alusión a las numerosas asociaciones constituidas en pro de la defensa de esta memoria, destacando entre ellas la Asociación por la Memoria Histórica de Vélez-Málaga. Asimismo, el representante de Diputación concretó “dos objetivos esenciales” de la ofrenda floral: “Seguir dando a conocer la barbarie que se produjo hace 71 años y recuperar del anonimato a miles de víctimas que sufrieron ese genocidio en la carretera de Málaga-Almería”. Martín concluyó que “esto es lo mejor que podemos hacer por parte de las instituciones, estar aquí cada año y seguir trabajando por la memoria histórica”.
Por su parte, Francisco Delgado Bonilla, que agradeció la presencia “de estos dos supervivientes que, siendo niños, vivieron esa barbarie”, destacó que “venimos hoy como demócratas defensores de la paz, sin ideologías. Defendemos algo que no puede volver a ocurrir, los enfrentamientos entre nosotros”, declaró. Igualmente, Bonilla recalcó la importancia de “tener presente siempre esta memoria. Por eso estamos aquí, pero también para que las generaciones venideras conozcan lo que ocurrió”, culminó el regidor de Vélez-Málaga.